Ci sono voluti 80 minuti pieni di adrenalina per decretare la quarta qualificata ai play-off promozione del campionato di serie A.
Sul campo dell’U.R. Capitolina i Cavalieri Union hanno fatto un’impresa e hanno chiuso il girone di ritorno con un pareggio che vale il biglietto per le semifinali.
È stata partita vera a Roma, fra due squadre che non avevano intenzione di mollare un centimetro, entrambe motivate a vincere lo scontro diretto. Alla fine ne è uscito un pari che premia proprio i ragazzi di coach Chiesa, alla vigilia del match davanti in classifica al Capitolina di due punti (rispettivamente 81 e 79).
Dopo un inizio di marca Cavalieri finalizzato da un drop di Puglia, i padroni di casa fanno la voce grossa da lancio in touch e marcano con un drive la meta del 7 a 3 timbrata dal terza linea Ercolani. I ragazzi del Prato Sesto però non si scompongono e grazie ad una grande qualità da rimessa laterale tengono bene il campo e a metà della prima frazione passano in vantaggio.
Castellana accelera, la linea dei trequarti lo sostiene e il pallone arriva rapidamente a Fattori che riesce ad allungare fino al centro dei pali per la zampata del 7 a 10. Il match vive di episodi, le mischie si fronteggiano con grande energia e i calciatori diventano protagonisti dalla piazzola.
Prima Severini accorcia le distanze, poi Puglia va per i pali in chiusura di primo tempo, mandando a riposo i suoi sul + 3. Il secondo tempo è un lungo susseguirsi di azioni raggruppate, con gli interventi difensivi e i placcaggi grintosi che prevalgono sulle manovre d’attacco.
Ancora Severini punisce l’indisciplina dei Cavalieri e riporta il Capitolina sul 13 a 13. Poco dopo arriva anche un giallo a Ciampolini che lascia la squadra ospite in 14, ma la reazione dei suoi compagni è carica di orgoglio e i romani non passano.
Gli ultimi 10 minuti diventano frenetici: i Cavalieri Union ce la mettono tutta a superare la difesa ospite, fra percussioni frontali e pick and go. Capitolina riesce a salvarsi, ma al fischio finale dell’arbitro Favaro il pareggio diventa il risultato perfetto per i tuttineri.
Il numeroso pubblico arrivato da Prato e Sesto Fiorentino può invadere pacificamente il campo e festeggiare la prima semifinale promozione nella storia del club. Il 21 e il 28 maggio si giocherà con i Rangers Vicenza, squadra che ha vinto il girone 2.
Serie A, XXII giornata serie A
U.R. Capitolina vs Cavalieri Union Rugby Prato Sesto 13 a 13 (pt 10 a 13)
U.R. Capitolina: Mastrangelo, Severini, Innocenti, Bonini, Tibo, Buchalter, Vannini, Faccenna, Ercolani, Ragaini, Maesano, Salerno, Gallorini, Castelnuovo, Parlati; a disposizione: Cini, Berardi, Gentili, Zuin, Tarantini, Siciliano; Montuosi, Corvisieri All: Cococcetta
Cavalieri Union: Castellana, Fattori, Marioni, Marzucchi, Pesci, Puglia, Renzoni, Righini, Zucconi, Ciampolini, Nifo, Mardegan, Rudalli, Giovanchelli, Battisti; a disposizione: Di Leo, Bartolini, Pesucci, Dalla Porta, Reali, Bencini, Bartali, Magni All: Chiesa
Marcatori: 6’ drop Puglia (0 a 3), 10’ m. Ercolani tr Severini, (7 a 3), 21’ m. Fattori tr Puglia (7 a 10), 28’ c.p. Severini (10 a 10), 34’ c.p. Puglia (10 a 13); 55’ c.p. Severini (13 A 13)
Arbitro: Alberto Favaro (VE)
Cartellini: 60’ giallo Ciampolini
Calciatori: Puglia 2/2, 1 drop, Severini 3/4
Punti in classifica: U.R. Capitolina 2, Cavalieri Union 2
Note: giornata calda, campo in perfette condizioni, 600 spettatori
Man of the match: Giorgio Righini (Cavalieri Union)
Tutti i risultati del week end
Completano il quadro di un weekend perfetto l'under 19 e la Cadetta. I giovani Cavalieri hanno battuto il Modena 33 a 0 nell'ultimo match della stagione del campionato elite, girone centro sud giocato a Sesto Fiorentino. Partita mai in discussione, dominata dai ragazzi di Calamai, Bessi e Pagliai, bravi a impostare fin dal primo minuto la gara nella direzione più consona. Il piazzamento finale è il settimo posto.
Sempre sul campo di Sesto ha chiuso il campionato di serie C anche la squadra Cadetta, vincente per 14 a 12 sui Mascalzoni del Canale. I ragazzi allenati da Mango e Turchi chiudono così al quinto posto l'avventura 2022/23.