La prima gara dei play off promozione del campionato di Serie A è andata in archivio con la vittoria del Rangers Rugby Vicenza.
I Cavalieri Union Rugby Prato Sesto non sono riusciti a replicare l’impresa di Roma e hanno dovuto cedere di fronte ad una squadra molto forte e ben attrezzata per un potenziale salto di categoria.
Al termine di 80 minuti comunque combattuti, i biancorossi allenati da Francesco Minto e Andrea Cavinato hanno ottenuto l’intera posta in palio di 5 punti grazie al risultato di 38 a 22, verosimilmente ipotecando un posto nella finalissima del 4 giugno.
Al netto del punteggio finale, resta la soddisfazione di aver messo in difficoltà una squadra di alto livello, davanti ad un pubblico numeroso e festante. Il Chersoni così densamente popolato va visto come un segnale incoraggiante per tutta la comunità sportiva di Prato e Sesto Fiorentino, mai così compatta al seguito del gruppo seniores.
Domenica 28 maggio a Vicenza si giocherà il secondo round e i Cavalieri Union dovranno andare in Veneto per cercare di onorare al meglio questa seconda fase della stagione senza fare troppi calcoli di classifca.
La cronaca:
Il Vicenza parte fortissimo e al terzo minuto è già in meta con O’Leary. Il secondo centro ospite trova spazio e velocità, sfrutta bene l'opportunità e va a schiacciare la meta del 7 a 0 (dopo trasformazione di Mercerat).
La reazione dei Cavalieri Union arriva immediatamente con Deneke Pesci che interrompe un multifase d’attacco del Vicenza grazie ad un’intercetto lungo 80 metri che vale la marcatura del 5 a 7.
Fino al 27’ minuto la scena viene monopolizzata dai calciatori, con Mercerat che realizza due penalty e Puglia che ne manda fra i pali uno. Il punteggio di 8 a 13 cambia quando il Vicenza si installa nei ventidue avversari e costringe i Cavalieri Union a difendere fino allo stremo delle forze. I placcaggi dei padroni di casa però non arrivano tutti nei limiti imposti dal regolamento e l’arbitro Meschini fischia la meta di punizione del 8 a 20 in favore dei biancorossi.
L’inerzia è dalla parte del Vicenza, ma al primo pallone utile in zona d’attacco Lorenzo Puglia usa il grubber e imbecca alla perfezione Davide Castellana, bravissimo ad arrivare prima di tutti in area di meta e schiacciare per il 15 a 20 che riaccende il fuoco dell’entusiasmo.
La percentuale di occupazione del territorio comunque continua a sorridere al Vicenza e Mercerat chiude i primi 40 minuti con altri due calci di punizione che scavano un primo solco: si va al riposo sul 15 a 26.
I primi 10 minuti del secondo tempo danno l’impressione che la contesa possa riaccendersi. I Cavalieri Union cercano di esplorare la profondità del campo con l’utilizzo del piede, mentre il Vicenza fallisce un tentativo di allungare dalla piazzola con Mercerat che finisce a lato.
I ragazzi di Chiesa riescono a tenere botta anche dopo il cartellino giallo comminato a Marioni, ma devono arrendersi alla meta di Pozzobon che al 57’ finalizza un calcio rasoterra da lui stesso effettuato. Pochi minuti dopo O’Leary mette il sigillo finale: il centro del Vicenza squarcia la difesa di casa con una grande accelerazione e trova il sostegno di Gomez all’esterno che va a schiacciare in mezzo ai pali per il 15 a 38.
Anche se il risultato ormai è già al sicuro per gli ospiti, i Cavalieri Union non smettono di lottare e in chiusura di gara trovano la terza meta, firmata da Castellana che riesce a trovare il giusto pertugio nella difesa vicentina e a realizzare la doppietta personale ( stavolta trasformata da Magni) che chiude il punteggio sul 22 a 38, fra gli applausi del pubblico che riconosce lo spirito battagliero della squadra.
Il tabellino
Stadio Chersoni, Prato – domenica 21 maggio ore 15.30
Serie A, Semifinale play-off di andata
Cavalieri Union Rugby Prato Sesto v Rangers Rugby Vicenza 22 -38 (15 - 26 p.t.)
Marcatori: p.t. 3’ m.O’Leary tr. Mercerat (0-7), 10’ m. Pesci (5 a 7), 15’ c.p. Mercerat (5 a 10), 19’ c.p. Mercerat (5 a 13), 21’ c.p. Puglia (8 a 13), 27’ m. di punizione Vicenza (8 a 20), 28’ m. Castellana tr Puglia (15 a 20), 30’ c.p. Mercerat (15 a 23), 39’ c.p. Mercerat (15 a 26) s.t. 57’ m. Pozzobon (15 a 31), 71’ m. Gomez tr Mercerat (15 a 38), 79’ m. Castellana tr. Magni (22 a 38)
Cavalieri Union Rugby Prato Sesto: 15 Castellana, 14 Fattori (57’ Bartali), 13 Marioni, 12 Puglia (61’ Marzucchi), 11 Pesci, 10 Magni, 9 Renzoni, 8 Righini, 7 Zucconi (63’ Conigli), 6 Dalla Porta (47’ Reali), 5 Ciampolini, 4 Nifo (9’ Mardegan), 3 Battisti (72’ Pesucci), 2 Giovanchelli (77’ Scuccimarra), 1 Sansone (29’ Rudalli)
A disposizione:
All. Chiesa
Rangers Rugby Vicenza: 15 Poletto (13’ Biasolo), 14 Foroncelli, 13 O’Leary, 12 Scalco, 11 Lisciani, 10 Mercerat, 9 Pozzobon (77’ Gelos), 8 Gomez, 7 Piantella, 6 Tonello (70’, Trambaiolo), 5 Pontanari (65’ Gallinaro), 4 Nicoli (63’ Peron), 3 Franceschini (72’, Messina), 2 Frangini (79’ Gutierrez), 1 Lazzarotto (66’ Ceccato),
A disposizione:
All. Minto
Arb. Francesco Meschini (Milano)
AA1 Luigi Palombi (Perugia), AA2 Vincenzo Iavarone (Perugia)
Quarto Uomo: Daniele Biagioni (La Spezia)
Cartellini: 5’ st Marioni (Cavalieri Union Rugby Prato Sesto)
Calciatori: Puglia (Cavalieri Union Rugby Prato Sesto) 3/4; Magni (Cavalieri Union Rugby Prato Sesto) 1/1, Mercerat (Rangers Rugby Vicenza) 6/8
Note: campo in perfette condizioni. Giornata calda con circa 25 gradi. Presenti 1500 spettatori.
Punti conquistati in classifica: Cavalieri Union Rugby Prato Sesto 0; Rangers Rugby Vicenza 5
Player of the match: O’Leary (Rangers Vicenza)